내 살에 내가 박는 가시들

 

 

내 살에 내가 박는 가시들

 

속상한 일이 생겨 새벽까지 잠들지 못하고 괴로워했습니다.

애써 잊어보려고 술도 마셨고 수면제도 먹었지만 원망을 가셔낼 수는 없었습니다. 내 속을 뒤흔든 사람은 지금쯤 쿨쿨 자고 있으리라 생각하는 순간 나만 손해 보았다는 생각이 들었습니다.

 

속상해서 마신 술은 간을 괴롭힐 것이고 잠들기 위해 삼킨 수면제도 내 몸의 어딘가를 갉아먹을 것이며, 밤새 미워하고 원망한 내 영혼은 상처투성이가 되었으리라. 아, 밤새 내 영혼에 쓰레기를 퍼 담았으니 내게서 악취가 진동할 테고 마음마저 병들어 가는 것 같았습니다.

 

스승의 말씀이 내 가슴을 마구 두들겼습니다.

"꽃다발을 주었을 때 받으면 누구의 것인가?"

"제 것입니다."

"받지 않으면 누구의 것인가?"

 

스승은 슬며시 웃더니 다시 물었습니다.

"쓰레기 한 봉지를 주었을 때 받으면 누구의 것인가?"

 

나는 잠시 망설였습니다. 꽃다발은 성큼 받고 싶은데 쓰레기는 받기 싫었기 때문입니다.

"쓰레기도 받으면 제 것이 됩니다."

"그렇다면 쓰레기를 받지 않으면 누구의 것인가?"

 

나는 얼른 명쾌하게 대답할 수 있었습니다.

"쓰레기를 준 사람의 것입니다."

 

일 년 동안에 꽃다발을 몇 번쯤 받는지 한 번 세어 보세요. 생각보다 그리 많지 않을 겁니다. 그러나 분노, 미움, 질투, 좌절, 근심, 걱정은 얼마나 많이 다가왔을까요? 그것들을 쓰레기라고 생각해보셨나요?

 

결코 내게 득 될 게 없는 것들이니 분명 영혼의 쓰레기입니다.

꽃다발은 받으면 화병에 꽂아 두게 됩니다. 그렇다면 쓰레기는 어떻게 하면 좋겠습니까? 정답은 딱 한 가지, 쓰레기통에 버리면 그만입니다.

 

쓰레기를 끌어안은 채 밤새 내가 나를 두들겨 팬 셈입니다.

인생은 자신이 문제를 출제하고 자신이 해답을 찾는 것인데, 왜 자꾸만 어렵게 출제하고 해답을 못 찾아 산지사방을 헤매는지 모르겠습니다.

 

근심, 걱정은 대체로 내가 만든 것입니다. 그런데 남의 탓이라고 자꾸 우기게 됩니다. 내 살에 내가 박은 가시를 왜 빼지 않고 잔뜩 찡그리는지 모르겠습니다. 내가 나를 밤새 미워하고 못살게 굴었으니 먼저 용서를 빌어야 할 사람은 나 자신입니다.

 

근심, 걱정, 실패, 좌절, 시련에 밟혀 쓰러지면 고통이 되지만 그걸 지팡이 삼아 걸어나가면 정상에 오르는 도구가 될 것입니다. 시련은 사람을 빛나게 할 뿐만 아니라 향기롭게 만들기도 합니다. 풀을 베면 은은한 향을 풍기는 건 상처에서 향기가 나기 때문입니다. 인생도 마찬가지라고 생각합니다.

 

김홍신 소설가, 건국대 석좌교수