백년하정(百年河淸) - 이루어지기 어려움

백년대하정(百年大河淸)

 

풀이 : 항상 흐린 중국 황하의 물이 깨끗하게 맑을 때가 없었다는 데서 나온 말로, 아무리 오래 되어도 이루어지기가 어려움을 이르는 말이다.

유래 : 춘추시대에 정나라는 강국인 진과 초나라의 틈새에 끼어 독립을 지탱하려고 무척 애를 썼다. 그러므로 가만히 있었으면 좋았을 텐데 정나라의 대신인 자국 같은 사람들이 왕을  부추겨서 초나라의 속국인 채나라를 치게 했다. 이에 크게 노한 초나라 임금은 곧 군대를 움직여 정나라를 쳐부수게 했다.

 그러자 자국 등은 초나라에 항복하자고 주장했고, 다른 대신들은 진나라 원군을 청하자고 하면서 항복에 반대했다. 이때, 자국 등은 항복에 반대하는 대신들을 설득하면서 말했다.

 “주나라 시에 인간의 수명이란 짧아서 ‘황하의 탁류가 맑아지는 것을 도저히 기다리지 못 한다’라고 했소이다. 이것저것 논해보았자 아무것도 되지 않을 것이외다.”

 이리하여 정나라는 더 버티지 못하고 초나라에 항복했다.