보살의 의미와 구분

보살의 의미는

보살은 보리살타(菩提薩陀)의 준말로 각유정(覺有情), 즉 깨달은 중생이라고 번역한다. 보살이란 요즘의 말로 구도자(求道者)라고 할 수 있다. 보살은 고통 중에 있는 중생을 제도하기 위해 모든 것을 아끼지 않고 헌신적으로 봉사하는 것이 자기를 완성하는 길이라 믿고 「상구보리 하화중생(上求菩提 下化衆生)」하는 커다란 서원을 실천한다.

보살은 어떻게 구분하는가

보살을 구분하여 말하면 초발심보살·행도보살·불퇴전보살·일생보처보살이 있다. 초발심보살(初發心菩薩)은 진리를 추구하여 깨달음을 얻겠다는 마음을 처음 일으킨 보살이며, 행도(行道)보살은 초발심을 한 후 온갖 번뇌와 속박에서 벗어나려고 수행하는 보살이며, 불퇴전(不退轉)보살은 한 번 도달한 수행의 경지로부터 뒤로 물러나거나 수행을 중지하는 일이 절대로 없는 안정된 보살이며, 일생보처(一生補處)보살은 이제 한 생만 끝나면 다음에는 바로 부처가 된다는 경지에 이른 보살이다.